"Evaluer, améliorer les conditions de vie et le bien-être dans un contexte de transitions : Enjeux, apports et défis pour un développement soutenable " par Katia RADJA

Résumé:

Ce mémoire d’habilitation à diriger des recherches en sciences économiques présente le parcours, la synthèse réflexive d’une trajectoire scientifique consacrée à l’analyse des conditions de vie et du bien-être. Les travaux s’inscrivent dans le champ de la microéconomie du développement, de l’économie de la famille, de l’approche des capabilités et de l’économie du bien-être. La question directrice du mémoire est : comment évaluer et améliorer les conditions de vie et le bien-être lorsque les sociétés et les économies, dans un contexte de transitions, sont traversées par des transformations structurelles (sociales, territoriales, socio-écologiques, technologiques) qui redéfinissent les opportunités, les contraintes. Il met en évidence une progression intellectuelle partant d’un ancrage initial en microéconomie du développement et en économie de la famille (New Home Economics), avec une attention particulière aux arbitrages intra-ménages et aux inégalités de genre contextualisés, vers une approche plus substantielle du bien-être, attentive aux dimensions non monétaires et aux processus sociaux qui conditionnent les trajectoires. Les travaux présentés s’organisent en deux parties complémentaires : (1) Développement humain, conditions de vie et bien-être, incluant l’analyse de catégories vulnérables ainsi que l’ouverture à des approches méthodologiques intégrant notamment la dimension spatiale des phénomènes socio-économiques ; (2) Bien-être et qualité de vie dans une perspective de développement soutenable, où l’intégration progressive des dimensions territoriales et environnementales permet de saisir les effets distributifs des transitions et le rôle des institutions pour accompagner et orienter les catégories vulnérables. Le développement soutenable et l’approche des capabilités (Sen) constituent un fil conducteur. L’approche des capabilités questionne l’évaluation du bien-être en termes de libertés réelles, de facteurs de conversion et d’agency, et justifie une posture méthodologique combinant quantitatif et qualitatif, ainsi qu’une exigence de réflexivité face au “piège de la donnée” et aux limites d’une évaluation exclusivement instrumentale. La troisième partie formalise un programme de recherche articulé autour de la thématique centrale « capabilités, bien-être multidimensionnel et politiques publiques dans un contexte de transitions », avec un accent sur l’opérationnalisation empirique des capabilités et sur la notion de capacité de transition. Deux projets structurants en constituent les prolongements : (i) Transition énergétique, emplois et formation tout au long de la vie, analysée comme levier de développement des capacités dans des contextes variés (Île-de-France, Vietnam, Bénin) ; (ii) Bien étudier – bien-être – bien vivre, structuré autour de la qualité de vie, visant à produire des évaluations du bien-être des jeunes adultes, utiles à l’action publique et en matière d’aide à la décision. Ce manuscrit ambitionne de porter une analyse du bien-être disciplinaire tout en s’ouvrant aux questionnements méthodologiques en lien avec l’interdisciplinarité, l’articulation des approches quantitatives et qualitatives.

Abstract:
This habilitation thesis in economics presents the trajectory and reflective synthesis of a research program devoted to the analysis of living conditions and well-being. The work lies at the intersection of development microeconomics, family economics, the capability approach, and welfare economics. The central question guiding the manuscript is: how can living conditions and well-being be assessed and improved when societies and economies, in a context of multiple transitions, are undergoing structural transformations—social, territorial, socio-ecological, and technological—that reshape opportunities and constraints? The manuscript highlights an intellectual progression from an initial foundation in development microeconomics and family economics (New Home Economics), with particular attention to intra-household trade-offs and contextualized gender inequalities, toward a more substantive conception of well-being that incorporates non-monetary dimensions and the social processes shaping life trajectories. The research contributions are organized into two complementary strands. The first examines human development, living conditions, and well-being, including analyses of vulnerable groups and methodological developments that incorporate, among other aspects, the spatial dimension of socio-economic issues. The second addresses well-being and quality of life from the perspective of sustainable development, progressively integrating territorial and environmental dimensions in order to better understand the distributive effects of transitions and the role of institutions in supporting and guiding vulnerable populations. Sustainable development and the capability approach (Sen) constitute the main conceptual issues throughout the manuscript. The capability approach questions the evaluation of well-being in terms of real freedom, conversion factors, and agency, and supports a methodological stance combining quantitative and qualitative approaches. It also calls for reflexivity regarding the “data trap” and the limits of purely instrumental forms of evaluation. The final part outlines a research agenda structured around the central theme of “capabilities, multidimensional well-being, and public policies in contexts of transition,” with a particular focus on the empirical operationalization of capabilities and on the notion of transition capacity. Two major research projects extend this agenda: (i) energy transition, employment, and lifelong learning, analyzed as levers for capability development across different contexts (Île-de-France, Vietnam, Benin); and (ii) studying well – well-being – living well, centered on quality of life and aiming to develop assessments of young adults’ well-being that can inform public policy and decision-making. Overall, the manuscript seeks to contribute to the economic analysis of well-being while engaging with broader methodological questions related to interdisciplinarity and to the articulation between quantitative and qualitative approaches.